Momentos na natureza, como os passeios numa floresta, aumentam o nosso bem-estar. A sensação é maior quando mais sentimos que essa natureza está a ser bem gerida, revela agora um estudo da Universidade Estatal do Oregon.
Esta investigação de uma equipa de cientistas norte-americanos, publicada recentemente na revista Journal of Environmental Psichology, demonstra que há uma variedade de mecanismos de envolvimento das pessoas com a natureza que contribuem para o bem-estar geral. O mais importante de todos, segundo o estudo, é o facto de as pessoas acreditarem que a natureza onde se encontram está a ser bem gerida.
“Se as pessoas sentirem que as coisas são justas e que elas têm uma voz no processo de tomada de decisões e se a gestão é transparente, essas são as fundações para as pessoas quererem interagir com a natureza”, comentou Kelly Biedenweg, do Colégio de Ciências Agrícolas daquela universidade, e principal autora do estudo.
Para chegar a esta conclusão, Biedenweg analisou os resultados de mais de 4.400 respostas a um inquérito online feito na região de Puget Sound, no estado norte-americano de Washington.
A sua equipa usou 13 métricas diferentes para ilustrar a relação entre a satisfação geral com a vida e o envolvimento com o mundo natural. Entre as métricas analisadas estavam as actividades comunitárias, o acesso à natureza, o stress causado pelo tempo passado dentro de portas e a confiança nos decisores políticos.
“Onze destas 13 métricas tiveram uma correlação positiva com a satisfação geral com a vida”, disse Biedenweg, cientista que estuda os benefícios que os humanos tiram da natureza e o impacto das suas acções no mundo natural. “As ligações entre condições ecológicas, como a água potável e a qualidade do ar, e o bem-estar mais objectivo já têm sido estudadas, mas o mesmo não acontece com a ligação entre os vários aspectos do envolvimento com a natureza e um bem-estar mais subjectivo”, acrescentou.
Os investigadores quantificaram a relação entre bem-estar e seis mecanismos comuns através dos quais a natureza afecta o bem-estar: eventos sociais e culturais, confiança na gestão, acesso a recursos selvagens locais, sensação de pertença, diversão ao ar livre e benefícios psicológicos de passar tempo ao ar livre.
“O facto de a confiança na gestão dos espaços naturais ser um factor importante para a satisfação foi uma das grandes conclusões desta investigação”, disse a cientista. “A maneira como fazemos a gestão é a porta de entrada para as pessoas serem capazes de retirar satisfação da natureza.”
Esta investigação foi apoiada pela National Science Foundation e pela Agência de Protecção Ambiental (EPA) norte-americana.