O anúncio foi feito ontem à noite. O escritor naturalista John Lewis-Stempel venceu pela segunda vez o Wainwright Book Prize com Where Poppies Blow, um livro que revela como o mundo natural ajudou as tropas inglesas durante a I Guerra Mundial.
Where Poppies Blow – The British Soldier, Nature, The Great War é a história dos soldados ingleses durante a I Guerra Mundial e da sua relação com os animais e as plantas em seu redor. John-Lewis Stempel sugere que esta relação foi de uma importância profunda para que os soldados encontrassem a força para continuar a sobreviver.
A natureza sarou e, apesar das balas e do sangue, inspirou os soldados a não desistir. Através de poemas, excertos de cartas, notas de campo e entradas de diários, este livro dá-nos uma imagem vívida da vida numa das frentes da guerra, através da relação entre homem e natureza.
“Where Poppies Blow está destinado a ser um clássico moderno”, disse Julia Bradbury, representante do júri desta 4ª edição do prémio literário, em comunicado. “É um livro extraordinário sobre o poder curador e a resiliência da natureza nos tempos mais difíceis.” Apesar de nos lembrar das atrocidades da guerra, “John Lewis-Stempel tece uma história de animais e vida selvagem que sobrevive, morre e permanece ao lado dos homens e mulheres que perderam as suas vidas”, acrescentou.
Esta é a segunda vez que John Lewis-Stempel vence o Wainwright Book Prize. O seu livro Meadowland venceu a edição de 2015. Para este ano tinha dois livros na lista de nomeados: Where Poppies Blow e The Running Hare.
Além dos livros de Stempel, a lista dos nomeados para a edição de 2017 era constituída por Wild Kingdom (de Stephen Moss), The Wild Other (de Clover Stroud), The January Man (de Christopher Somerville), Love of Country (de Madeleine Bunting) e The Otter’s Tale (de Simon Cooper).
O vencedor desta edição – que recebe um prémio de 5.000 libras (cerca de 7.000 euros), financiado pela Wainwright Golden Beer – foi anunciado num evento organizado pela revista BBC Countryfile em Blenheim Palace, Oxfordshire, no sudeste de Inglaterra.
No ano passado, a grande vencedora foi a escritora escocesa Amy Liptrot, com o seu livro de estreia The Outrun. A primeira edição do prémio, em 2014, escolheu como vencedor The Green Road into Trees: a walk through England, de Hugh Thomson.
Este anúncio surge numa altura de renascimento para a literatura de natureza no Reino Unido, com vários escritores de não-ficção a encontrar inspiração nas interacções com o mundo natural que os rodeia. Celebrando o legado do escritor naturalista britânico Alfred Wainwright, este prémio reflecte os seus valores, nomeadamente o inspirar as pessoas para explorar a natureza e promover o respeito e admiração pelo mundo natural.
