O leitor António Ataíde encontrou esta espécie a 29 de Janeiro na praia de Esmoriz e quis saber qual o seu nome. A equipa do GelÀVista dá-lhe a identificação.
“Sou o António Ataíde, tenho 9 anos e encontrei este animal parecido com uma anémona. É bonito mas não sei o que é. Encontrei-o na praia de Esmoriz. Podem-me ajudar?”, escreveu o António à Wilder.
Trata-se de uma caravela-portuguesa (Physalia physalis).
Espécie identificada e texto por: Equipa do GelAVista, do Grupo de Oceanografia e Plâncton do Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA).
Esta espécie é frequentemente confundida com medusas ou alforrecas devido ao seu aspeto gelatinoso mas, na verdade, é um sifonóforo.
É constituído por um conjunto de vários indivíduos simbióticos (zooides), cada um com a sua função específica, que funcionam todos juntos como um único organismo.
As caravelas-portuguesas são organismos cosmopolitas que habitam águas quentes e temperadas de todos os Oceanos.
Em Portugal são comuns quase durante todo o ano mas ocorrem com mais frequência nos meses do verão nos Açores e Madeira.
A ocorrência de caravelas portuguesas é, no entanto, difícil de prever. A sua distribuição é fortemente influenciada por fenómenos atmosféricos e oceânicos, especialmente pelo vento, que transporta estes organismos através do seu pneumatóforo, uma vesicula cheia de gás que se assemelha a um balão flutuante.
A caravela-portuguesa apresenta longos tentáculos providos de umas estruturas venenosas, os cnidócitos, que libertam um veneno forte, quando em contacto com outros organismos. As toxinas libertadas por estes organismos causam reações cutâneas e dor intensa, mesmo quando os organismos já se encontram mortos.
Assim sendo, é aconselhado que os utilizadores das praias mantenham a distância e não toquem nestes organismos.
Em caso de toque acidental, aplique compressas de água quente e vinagre. Aconselhamos no caso de a zona afetada ser extensa que se procure assistência médica.
Agora é a sua vez.
Encontrou um animal ou planta que não sabe a que espécie pertence? Envie-nos para o nosso email a fotografia, a data e o local. Trabalhamos com uma equipa de especialistas que o vão ajudar.
Explore a série “Que espécie é esta?” e descubra quais as espécies que já foram identificadas, com a ajuda dos especialistas.
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