A leitora Sara Carvalho fotografou esta lagarta a 23 de Fevereiro de 2019 no Parque Natural da Serra da Estrela e quis saber qual a espécie a que pertence. Eduardo Marabuto responde.
“Encontrei esta lagarta na praia Fluvial de Loriga no Parque Natural da Serra da Estrela. Será lagarta do pinheiro?”, perguntou a leitora à Wilder.
Trata-se de uma lagarta da borboleta processionária-do-pinheiro (Thaumetopoea pityocampa).
Espécie identificada por: Eduardo Marabuto, entomólogo.
As fêmeas põem os ovos geralmente no topo das árvores. As larvas constroem os ninhos de seda nos ramos mais expostos ao sol, onde permanecem durante o dia e alimentam-se das folhas durante a noite, enfraquecendo assim as árvores, segundo a Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade Nova de Lisboa.
Quando estão preparadas para pupar, após o inverno, descem das árvores e formam carreiros típicos no solo – a chamada “procissão”, deslocando-se em fila indiana, agarradas umas às outras. É nesta altura que podem causar sérios problemas em termos de saúde pública e aos animais domésticos, devido ao pelos urticantes existentes no corpo.
As lagartas enterram-se assim no solo e, após a fase de pupa – que pode durar até 3 anos, emergem os adultos no verão. Estas são naturalmente controladas por predadores (pássaros e coleópteros), por parasitas (vespas solitárias e moscas) e doenças causadas por fungos, bactérias e vírus, enquanto que os adultos podem ser predados por morcegos.
Os adultos, já em forma de borboleta, são exclusivamente nocturnos, não vivem mais do que quatro dias e não se alimentam.
Embora não haja perigo a não que sejam tocadas é recomendável que se avisem os serviços da Câmara de Lisboa que têm meios para controlar estas lagartas.
Agora é a sua vez.
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