A Universidade de Trás-Os-Montes e Alto Douro (UTAD) vai ajudar a estudar a importância e a conservação dos ecossistemas de carvalhos, no âmbito da Aliança Internacional para os Carvalhos (California Oaks), um projeto a partir da California Wildlife Foundation.
“No California Oaks vamos trabalhar várias questões relacionadas com os carvalhos, nomeadamente o seu contributo crítico em aspetos como o habitat da vida selvagem, a proteção, a conservação da água, o papel privilegiado no armazenamento de carbono, a saúde e a qualidade de vida das comunidades humanas”, explicou, em comunicado, João Paulo Carvalho, docente da UTAD, a única universidade portuguesa a integrar esta Aliança.
João Paulo Carvalho, também perito da estratégia Europeia para a Biodiversidade, alertou para o facto de alguns ecossistemas de carvalho estarem a sofrer uma regressão e degradação do seu habitat. “Esta situação constitui um alerta para a tomada de decisões de ação política e social, não só para minimizar os efeitos da degradação do meio ambiente, como também para proceder à sua restauração e valorização, de modo a assegurar condições ambientais benéficas e a melhoria do bem-estar e da qualidade de vida das comunidades humanas.”
Esta aliança, à qual a UTAD agora se junta, foca-se também na preservação dos ecossistemas de carvalhos, como elemento essencial para a sustentabilidade, a beleza das paisagens, a biodiversidade, a economia e as condições de vida.
A UTAD tem apostado no estudo sobre o ecossistema carvalhal e os carvalhos. Desde 1990 tem desenvolvido projetos com várias instituições e organizações nacionais e internacionais.
“Destaca-se a colaboração com Espanha (através da Consejeria de Medio Ambiente da Província de Castilla-León) em matérias relacionadas com as utilizações e as formas de gestão destes ecossistemas e, mais recentemente, com instituições públicas do sector florestal e ambiental em França, República Checa e Eslovénia, em aspetos relacionados com a promoção de elementos de conservação biológica em florestas de carvalho e sua relação com usos multifuncionais”, acrescentou João Paulo Carvalho.
Para o outro lado do Atlântico, a UTAD tem colaborado em abordagens de regeneração dos carvalhais e com o Forest Service (USDA) na apreciação de elementos edáficos, de proteção e silvicultura.
Dedicado à conservação e perpetuação dos bosques de carvalhos nativos da Califórnia, o California Oaks é um projeto da California Wildlife Foundation. Atualização de conhecimento com trabalhos de investigação e desenvolvimento específicos, disseminação com informação ao público, apoio na planificação de processos de educação e o fornecimento de materiais de apoio sobre os benefícios da proteção das florestas de carvalho são as suas grandes áreas de intervenção.
