O leitor Rui Júlio avistou este animal junto à Ria Formosa, no Algarve, em Abril de 2018, e escreveu à Wilder para saber a que espécie pertence. Gonçalo Rosa responde.
Rui Júlio encontrou este animal nas margens de um lago na zona do Ludo, junto à Ria Formosa, perto da Quinta do Lago.
A espécie que observou é uma rata-de-água (Arvicola sapidus).
Espécie identificada por: Gonçalo Rosa, fotógrafo de vida selvagem
Esta não foi uma identificação óbvia porque esta espécie não costuma ter qualquer coloração branca. Mas Gonçalo Rosa acabou por concluir que se trata mesmo de uma rata-de-água, mas com uma mutação de cor na cabeça.
A rata-de-água é uma das 15 espécies de roedores conhecidos em Portugal (onde se incluem ratos, o leirão, ratinhos, ratazanas e o esquilo-vermelho).
É uma espécie nativa de Portugal, com estatuto de conservação de Pouco Preocupante no Livro Vermelho dos Vertebrados de Portugal (2005). Ainda assim, a nível internacional, o seu estatuto é diferente, sendo uma espécie Vulnerável (assim classificada na Lista Vermelha da União Internacional de Conservação da Natureza, UICN).
A rata-de-água constrói as suas tocas nas margens dos rios, por entre a vegetação.
Dela depende, por exemplo, o arminho (Mustela erminea), seu predador. Segundo o Livro Vermelho dos Vertebrados de Portugal, a população de arminho em Espanha pode mesmo estar ameaçada pela importante diminuição de rata-de-água, de quem é um predador especialista.
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