Lynx Connect será o quarto projecto LIFE dedicado à conservação do lince-ibérico e foi apresentado à União Europeia a 11 de Fevereiro. Portugal volta a ser um dos parceiros desta iniciativa ibérica.
O projecto, cuja versão definitiva foi apresentada este mês à União Europeia (UE) pela Junta da Andaluzia, terá dois grandes objectivos: aumentar a população de lince-ibérico (Lynx pardinus) no mundo e garantir a ligação entre os núcleos de lince já existentes, para evitar problemas de consanguinidade.
Para isso contará com 18,5 milhões de euros para o período 2020-2025, anunciou Carmen Crespo, conselheira andaluz para a Agricultura, Ganadería, Pesca y Desarrollo Sostenible. O coordenador do novo LIFE será Javier Salcedo, funcionário da Consejería de Agricultura y Desarrollo Sostenible – e que foi director de outro projecto LIFE, dedicado às aves estepárias, terminado em 2014 – que substituirá Miguel Angel Simón, já jubilado.
“O projecto vai tentar que, durante o período de execução, a União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN) reclassifique o lince, para que este deixe de ser uma espécie Em Perigo de extinção para passar a ser uma espécie Vulnerável”, disse a conselheira em comunicado.
O lince-ibérico viu o seu estatuto de conservação alterado a 22 de Junho de 2015, de Criticamente Em Perigo para Em Perigo.
Na sua opinião, este é um desafio possível, uma vez que se está a cumprir o requisito indispensável de manter, durante pelo menos cinco anos consecutivos, 125 fêmeas reprodutoras. Em finais de 2018, a população mundial desta espécie contava com 686 indivíduos, 306 dos quais eram reprodutores (160 fêmeas).
O Lynx Connect, que terá 22 sócios em Portugal e Espanha, tem dois grandes eixos: “aumentar o tamanho da população e a sua conectividade”.
“Este programa nasce do esforço técnico e do compromisso de todos os sócios, dando um exemplo de responsabilidade”, comentou Carmen Crespo.
Hoje existem dois núcleos consolidados de lince-ibérico mas estão afastados entre si: Doñana e Serra Morena Oriental. Outros quatro núcleos estão pendentes, no que se refere à sua consolidação: Extremadura espanhola (Matachel), Portugal (Vale do Guadiana) e dois em Castela-La Mancha (Campo de Calatrava e Montes de Toledo).
“A consolidação e conectividade destes seis núcleos vai garantir a conservação da espécie”, acredita Carmen Crespo.
A ligação entre núcleos populacionais de lince é uma prioridade apoiada pela WWF espanhola, um dos parceiros neste esforço ibérico de conservação.
Além destes desafios, o LIFE Lynx Connect tem ainda como objectivo criar dois novos núcleos na Sierra Arana (Granada) e em Lorca (Múrcia). Já há vários anos que a comunidade de Múrcia prepara espaços naturais da Rede Natura para a reintrodução do lince, nas serras de Lorca e Caravaca.
Lince-ibérico esteve um ano à espera de um novo projecto LIFE
O terceiro LIFE para o lince-ibérico, o LIFE Iberlince, terminou a Dezembro de 2018.
Em Janeiro de 2019, a Junta da Andaluzia, enquanto entidade coordenadora, apresentou uma proposta para o quarto LIFE.
Mas em Junho de 2019, a Comissão Europeia vetou a proposta, justificando que o orçamento pedido, 27 milhões de euros, seria demasiado elevado. A UE deverá co-financiar com entre 60 a 75%. O resto divide-se pelos sócios, incluindo Portugal.
A decisão de urgência que tomaram os sócios depois do “não” da UE foi reduzir o projecto, e o orçamento, para 18,5 milhões de euros.
Fontes da Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Desarrollo Sostenible confirmaram ao jornal espanhol El Mundo que a Comissão europeia avaliou positivamente o projecto reformado que enviou a Bruxelas.
E em Novembro de 2019, a Comissão Europeia deu luz verde à proposta provisória, dando o prazo até 11 de Fevereiro para que a Junta da Andaluzia o apresentasse na sua versão definitiva.
Agora, a Junta andaluza espera que a aprovação chegue neste Verão.
Enquanto não chega a resolução definitiva da UE, a Junta da Andaluzia está a investir um total de 3,8 milhões de euros para manter os trabalhos de conservação desta espécie “de enorme valor para a fauna ibérica”, considera a junta andaluza.
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