A colheita mecânica nocturna de azeitonas nos olivais superintensivos “provoca de forma significativa a mortalidade de aves”, concluiu um estudo do Instituto Nacional de Investigação Agrária e Veterinária (INIAV).
O “Estudo técnico para a avaliação de impacto na avifauna resultante da colheita mecânica noturna” foi ordenado pelo Despacho nº 18/2019, de 19 de setembro, ao INIAV, e realizou-se durante a campanha de apanha de azeitona de 2019/2020, recorda um comunicado divulgado esta segunda-feira pelo Ministério do Ambiente.
Este estudo teve a colaboração do Instituto de Conservação da Natureza e das Florestas e da Direção Regional de Agricultura e Pescas do Alentejo. Objectivo? Analisar os impactos das culturas intensivas e superintensivas de olival em áreas de regadio, uma prática que se tem vindo a espalhar em Portugal, especialmente no Alentejo.
As conclusões, que foram entregues ao ICNF, indicam que a apanha mecânica nocturna em olivais superintensivos “provoca de forma significativa a mortalidade de aves”, adianta o mesmo comunicado. Já as medidas de mitigação testadas, concretamente os processos de espantamento ensaiados, mostraram ser “ineficazes”.
Os efeitos desta prática em olivais intensivos e superintendidos já tinham sido por várias vezes questionados por várias associações ambientais, como aconteceu com a Quercus em Outubro passado, mas até agora não tinham produzido uma decisão conclusiva da parte do ICNF.
Na altura, dados a que a Quercus tinha tido acesso davam conta, em apenas duas acções de fiscalização do SEPNA/GNR no Alentejo, de terem sido detectadas 375 aves mortas, fruto da apanha nocturna de azeitona – 140 aves numa das acções de fiscalização (27/12/18) e 235 aves em outra (2/1/19). Algumas das espécies de aves atingidas por esta mortalidade foram o tordo-comum, a milheirinha, o lugre, o pintassilgo-comum, o verdilhão, o tentilhão-comum e a toutinegra.
A associação ambientalista estimava ainda que o problema deve atingir, “numa perspectiva conservadora, pelo menos entre 70.000 e 100.000 aves em território nacional”.
Com base nos dados agora conhecidos através do novo estudo do INIAV, a entidade reguladora vai passar a sancionar a apanha mecânica nocturna em olivais, uma vez que “a perturbação e mortalidade de aves constituem uma infração contraordenacional e penal à legislação em vigor”.
Em causa estão as normas estabelecidas pelo Decreto-Lei nº 140/99 – que transpõe as directivas comunitárias Aves e Habitats, ligadas à conservação da biodiversidade – e ainda o Decreto-Lei nº 316/89, que na lei portuguesa regula a Convenção de Berna (Convenção Relativa à Conservação da Vida Selvagem e dos Habitats Naturais da Europa).
Quatro associações suspendem trabalhos à noite
Assim, indica o gabinete do ministro do Ambiente, João Matos Fernandes, o ICNF vai “intensificar as acções de fiscalização” durante a próxima campanha de apanha de azeitona, que começa no próximo mês de Outubro de 2020 e se estende até Março de 2021. Isto para “assegurar que não ocorre qualquer prática que possa promover a mortalidade de aves, designadamente a apanha nocturna de azeitona.”
“Cientes da gravidade desta prática nefasta às aves, a Confederação dos Agricultores de Portugal (CAP), a Confederação Nacional das Cooperativas Agrícolas e do Crédito Agrícola de Portugal (Confragri), a Casa do Azeite e a Associação de Olivicultores do Sul (Olivum) decidiram suspender a colheita noturna mecanizada da azeitona na próxima campanha, a iniciar em Outubro”, adianta ainda o Ministério.
