A leitora Inês Machado Borges encontrou este insecto em Raposeira, Vila do Bispo, a 20 de Outubro e quis saber qual a espécie. José Manuel Grosso-Silva responde.
“Encontrei este bicho prestes a afogar-se no lago. Pensei tratar-se de um bicho pau mas a agulha junto aos quartos traseiros fez-me duvidar. Tem asas e voou bem alto”, escreveu a leitora à Wilder.
Trata-se de um percevejo aquático da espécie Ranatra linearis.
Espécie identificada e texto por: José Manuel Grosso-Silva, responsável pelas colecções entomológicas do Museu de História Natural e da Ciência (Universidade do Porto).
O inseto fotografado é um percevejo aquático da espécie Ranatra linearis.
Apesar da semelhança com um bicho-pau é, na realidade, um hemíptero e pertence à família Nepidae, que em Portugal também inclui o escorpião aquático Nepa cinera.
Ambas as espécies são predadoras e capturam as suas presas com as patas anteriores preênseis. O formato dessas patas e a existência de uma cauda (que é um sifão respiratório usado para perfurar a película de tensão superficial da água e aceder ao oxigénio atmosférico mantendo o corpo submerso) são as características que explicam o nome “escorpião-aquático”.
O comportamento das duas espécies é bastante diferente, apesar de serem predadores de emboscada, porque Ranatra linearis vive na coluna de água, agarrando-se e movimentando-se normalmente pelas plantas aquáticas, enquanto Nepa cinerea se coloca no fundo, muitas vezes semi-enterrada e camuflada no lodo, enquanto espera que uma potencial refeição passe por perto!
Agora é a sua vez.
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